¿Qué pide el turista? ¿Cuáles son sus necesidades? Estas son algunas de las preguntas que, a juicio de Martínez, «deben ser contestadas». «Gastar tiempo e inteligencia» en estas cuestiones es prioritario para analizar el futuro de un sector, que debe dar cabida a un creciente número de empresarios y afrontar otros problemas como el índice de precios, a la baja por la fractura entre la demanda y la oferta.

A falta de respuestas fidedignas, hoy en día es crucial que los hosteleros «se posicionen de manera diferente y abran nuevas pautas de mercado». Mirar hacia otras latitudes y «no estar embebidos en el turismo nacional» representa una de las posibles salidas. Para ello, Martínez exigió «una labor de marketing intensa» tanto del sector público como del privado. El Gobierno regional debe, en este caso, abordar un plan de promoción específico sobre Asturias «como destino» y los empresarios otro relativo a la comercialización.

Con el objeto de no dar palos de ciego y «tener la certeza de que estamos haciendo las cosas bien», el presidente de la Federación de Asociaciones de Turismo Rural exigió a la Administración la elaboración de un «estudio de mercado que analice la capacidad de carga de la región». «Actualmente no sabemos a qué atenernos. Según vienen las cosas, vamos parcheando», criticó Carlos Nava.

Alfredo García Quintana, presidente de Hostelería de Asturias, opina que la tendencia del Principado es similar a la de otras regiones de España, donde la demanda crece «a un ritmo inferior». Lo que habría que evaluar, dijo, es el crecimiento de la oferta «en función de las localidades y el subsector en cuestión».

Auge rural

Los alojamientos de turismo rural son los que mayor crecimiento han experimentado en el último año. Tal y como recoge el SITA, el número de plazas a 31 de marzo de 2004 ascendía a 4.877 y un año después suman 6.051. Nava reconoció que el 'boom' del turismo rural sigue siendo una realidad, pero alertó de que el desequilibrio con la demanda puede resquebrajar muchos negocios en un futuro. Máxime cuando «sólo hay afluencia de visitantes 60 días al año» y «luego hay que sobrevivir otros diez meses».

Los establecimientos hoteleros son los segundos de la lista. En el último año se han creado 675 plazas más para afrontar un verano que el sector augura que será bueno después de la elevada afluencia de turistas en el pasado puente de mayo.

La Unión Hotelera no dispone aún de los datos oficiales relativos a la ocupación del pasado puente festivo. Sin embargo, según fuentes consultadas, los niveles de ocupación «superaron» a los del pasado año. En 2004, Oviedo registró casi un 70% de ocupación, Gijón un 54%, el Oriente un 91% y el Occidente un 38%. Cifras que contrastan con las recogidas este año por las casas rurales, que han tenido sólo un 10% de las habitaciones libres durante el dos de las cuatro noches. Pero hay una explicación. En 2004 sólo disfrutaron de puente los madrileños. En esta ocasión no ha sido así. Por eso, las reservas en la región se multiplicaron.

Fuente de información: ElComercioDigital