Esta rapaz, de buen tamaño y un plumaje grisáceo (salvo en sus partes inferiores, casi blancas y barreadas en pardo ), se instala, al regresar de sus cuarteles de invierno en el África Ecuatorial, en las extensiones de monte bajo, bosques, cultivos bajos y calveros de nuestra región, anidando, con frecuencia, en los mismos lugares año tras año.

Nada mas llegar, a finales de marzo o primeros de abril, las parejas comienzan su celo e inician la construcción del nido (de unos 90 cm. de diámetro ),generalmente en la copa de un árbol. En el, realiza la hembra la puesta de un solo huevo que incuba durante 45 días, hasta que nace un polluelo recubierto de plumón blanco. Su crecimiento es lento, empezando a salir el plumaje a los 26 días. A la vez que ejercita sus alas, crece rápidamente y a los 80 días esta completamente emplumado, y dispuesto para abandonar el nido. Con un plumaje muy similar al de sus padres, y con un vuelo corto se sitúa en las inmediaciones, desde donde reclama su alimento. Los padres le seguirán cebando durante algunos días mas, hasta el momento de iniciar una larga especialización en solitario que concluirá con su propia descendencia a los 4 años aproximadamente y que le convertirá, a ojos de los hombres, en sinónimo de espectacularidad.

Como su nombre indica, el águila culebrera (Ciscaetus gallicus ) es un especialista en la captura de reptiles (lagartos, luciones, lagartijas...), y sobre todo ofidios (culebras, víboras...). Normalmente, traga a sus presas enteras empezando por la cabeza , aunque si son muy largas una parte queda colgando fuera, mientras la va engullendo a medida que progresa la digestión.