Aun así, el nivel de los embalses asturianos incluidos dentro de la cuenca Norte II está descendiendo desde el inicio del verano y esta semana ha llegado a su nivel más bajo. Por tanto, Asturias apenas corre riesgo de restricciones. Aunque todo dependerá de si las lluvias tardan mucho más en llegar. Lo que se defiende desde la gerencia de CADASA es que habitualmente la lluvia comienza a llenar los embalses a finales de octubre. Si el estiaje se prolonga más allá del 30 de noviembre, habrá problemas.

El grifo de CADASA podría empezar a tener dificultades para abastecer a la zona central si no llueve hasta diciembre. Pero si, como en los últimos años, el clima asturiano no falla, los embalses recuperarán los niveles normales de abastecimiento.

Los embalses de Alfilorios, Tanes y Rioseco se encargan de dar de beber a los asturianos del centro y son los que se encuentran en peor situación. El embalse de Alfilorios abastece a Oviedo y actualmente está al 54 por ciento. En la misma semana de 2004 se encontraba al 36,23 por ciento y en 2003 su situación era mucho peor. La situación de Tanes y Rioseco es similar, tienen poca agua pero más que en años anteriores.

A pesar de todo, el consorcio asegura que Asturias lleva seis años sin tener garantizado el consumo de agua en caso de sequía prolongada y este año no parece ser distinto.

La zona central de Asturias es la que centra la mayor parte de los problemas. El sistema Tanes-Rioseco garantizó el abastecimiento del centro hasta 1999, cuando la demanda se disparó por encima de los 45,3 hectómetros cúbicos, su límite de eficiencia. El aumento de la demanda de agua en la zona central explica los posibles problemas de abastecimiento que podrían producirse si se prolonga el estiaje. El Consorcio de Aguas ha aumentado de forma prácticamente ininterrumpida desde los años setenta el suministro de agua a la zona central. El año 2003 batió su propio récord al suministrar, en total, 55 millones de metros cúbicos, frente a los 49 millones de 2002 y a los 52,7 del año pasado. Este año esperan seguir aumentando la cifra. Unos seis millones de metros cúbicos de agua -de los 26,1 que suministró CADASA durante los primeros seis meses de este año- fueron para grandes empresas radicadas en el centro de Asturias.

Las instalaciones de Aceralia en Veriña recibieron de enero a junio de este año 2,8 millones de metros cúbicos de agua, lo que la sitúa en el tercer puesto de la lista de suministro de CADASA. Por delante de Aceralia solamente quedaría Gijón, que recibió en seis meses 7,9 millones de metros cúbicos.

Para posibles casos de urgencias, el Principado prevé construir una depuradora en Ablaneda (Corvera). Servirá para potabilizar el agua del río Narcea en caso de que se produzca un período de sequía muy prolongado. Se prevé que la instalación pueda estar funcionando a finales de 2006 o principios de 2007. La depuradora del Narcea, que costará 18,3 millones, estará ubicada al lado de la estación de bombeo de Ablaneda, que actualmente permite apoyar el abastecimiento normal con recursos hídricos del Narcea impulsando el agua de este río tomada desde el canal de Aceralia que transporta desde hace décadas agua del Narcea a la empresa siderúrgica.

Además, está en proyecto la construcción de un embalse en Caleao, una nueva presa en el alto Nalón rechazada por los conservacionistas y defendida por el Principado, que considera que sería la garantía para el suministro de la región.