El investigador asturiano Mario Fernández Fraga es el responsable de un estudio en el que, por primera vez, se da una respuesta científica a las diferencias físicas entre hermanos gemelos. El planteamiento inicial del equipo de investigadores que encabeza este bioquímico del Centro nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO) era el de buscarle una explicación al hecho de que, a pesar de ser genéticamente iguales, no lo sean físicamente y puedan desarrollar enfermedades diferentes.

Durante dos años, el grupo de expertos ha realizado pruebas a un centenar de gemelos monozigóticos procedentes de toda España, Suecia y del Reino Unido, de los que 22 eran asturianos. Sus investigaciones les han llevado a concluir que las diferencias físicas en los gemelos, que se acentúan con el paso del tiempo, están motivadas en su mayoría por efectos ambientales de baja intensidad. Estos factores se refieren principalmente a la alimentación, ejercicio físico y el consumo de alcohol o tabaco, y es en la diferencia de hábitos de cada miembro de la pareja gemelar donde radica la pérdida progresiva del parecido físico y las diferencias epigenéticas, referidas a las modificaciones de los genes.